Blindenstok op straat legt pijnpunt bloot: weggebruikers stoppen niet altijd
Tijdens een praktijkactiviteit op de openbare weg bleek dat bestuurders niet altijd stoppen voor een blinde of slechtziende voetganger met een witte stok. Het VVI vraagt om meer bewustwording en om infrastructuur die is afgestemd op mensen met een visuele beperking.
PARAMARIBO – Een witte blindenstok is niet alleen een hulpmiddel, maar ook een belangrijk signaal aan andere verkeersdeelnemers. Toch bleek tijdens een praktijkactiviteit op de openbare weg dat verschillende bestuurders onvoldoende weten hoe zij moeten handelen wanneer een blinde of slechtziende persoon wil oversteken.
Het initiatief voor de bewustwordingsactiviteit kwam van het Blindencentrum en werd ondersteund door het Verkeersveiligheidsinstituut (VVI), dat ressorteert onder het Ministerie van Justitie en Veiligheid, en het Korps Suriname Vrijwilligers (KSV). Het Korps Politie Suriname (KPS) was aanwezig om toe te zien op de openbare orde en veiligheid.
Tijdens de activiteit kwam een zorgwekkend beeld naar voren. Ondanks de duidelijk zichtbare blindenstok duurde het opvallend lang voordat bestuurders stopten en de slechtziende persoon de ruimte kreeg om veilig over te steken. Verschillende voertuigen reden door. Dit wijst erop dat de betekenis van de blindenstok nog onvoldoende bekend is en dat blinden en slechtzienden daardoor extra risico lopen in het verkeer.
Volgens het VVI is daarom meer bewustwording noodzakelijk. Ook binnen de rijopleiding en verkeerseducatie moet nadrukkelijk aandacht worden besteed aan de betekenis van de blindenstok en aan de wijze waarop bestuurders in dergelijke situaties moeten handelen.
Daarnaast moeten de verkeersinfrastructuur en het wegmeubilair beter worden afgestemd op de behoeften van blinden en slechtzienden. Oversteekplaatsen, trottoirs, verkeerslichten en andere voorzieningen moeten zo worden ingericht dat ook mensen met een visuele beperking zich zo veilig en zelfstandig mogelijk kunnen verplaatsen.
Het VVI roept weggebruikers op extra alert te zijn, tijdig snelheid te verminderen en blinden en slechtzienden voldoende tijd en ruimte te geven om veilig over te steken.
Verkeersveiligheid is er voor iedereen. Ook blinden en slechtzienden hebben recht op een veilige en toegankelijke openbare weg.
Bron: VVI
